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《燕食记》
□ 葛亮/人民文学出版社
葛亮自述，想写一部关于吃的小说，是很久的事情了。在《北鸢》里头，昭如就说过：中国人的那点子道理，都在吃里头了。《北鸢》书写二十余年间民国人的生活与情感，而新作《燕食记》更加有野心，以42万字演绎两代粤港名厨的人生际遇与历史记忆，以饮食之事道尽粤港百年变迁里普通人的遭际。
叶凤池、荣贻生与陈五举选择徒弟，最注重的都是人品与心性。他们对预选人的考验和观察，这种考验的时间长达几年，是全方位的、不动声色的、难以觉察的窥视，反复磨练，一点一点地琢形，在临界点时突然达成。每一次的薪火相传，都与行业的起落，与时局的变动有关，如后记所说，这是中国文化传统里常与变的辨证与博弈。
这一百年的时光，隐去了金戈铁马硝烟弥漫，隐去了高楼起高楼塌的戏剧描述，隐去了一切撕心裂肺的值得重笔的场景，而代之以对人心细微的洞察和精确的表达，一个眼色，一次低头，一点犹豫，一丝不安，事情便定格了，情节便过去了。葛亮笔端所向的，是传奇背后的平常，或平常日子里悄然的暗潮涌动。世情人情，世道味道，不疾不徐地缓缓讲来。别人的小说追求冲突和张力，可是，在他这里，寻常小说的高潮被稀释，溶入了日常的生活，静水深流，大音希声，醇厚、绵长、延缓、阔达。
王德威评价葛亮的《北鸢》既现代又古典，以淡笔写深情，《燕食记》亦如此。葛亮是诗书传家的世家子弟，接受很好的文学与艺术熏养，他的作品结构布局法度严谨，遣词造句美意流淌，是有着很深的中国传统文化底蕴在里头的。《北鸢》以风筝为意象，历史的真精神为大风起于青蘋之末，《燕食记》里一道道名菜的烹制，何尝不是藏了许多的比喻和象征呢？一器一物，一饮一食，俱见中国人的品格和美学精神。荣贻生和陈五举等名厨，皆是生活艺术家，一丝不苟地对待手里的活计，葛亮像极了一位认真耐心的手工艺人，一心一意，要让作品经得起考究，让他的人物发出自然的光泽。
我想起了1987年版的《红楼梦》电视剧，据说黛玉的纤纤玉指用了几小时化妆而成，为了表明林姑娘身份的尊贵。葛亮的写作也是这样的，下足了细节的工夫，一切绚烂归于平淡。葛亮的作品充满了历史的现场感，他在起笔之前查足了资料，不过，于他而言，了解史料更多是为了情境元素的建构，为了制造人物在其中行动的场域，他并不怎么想用他的人物命运去展现宏观层面的历史叙事，他要写的是人。
归根结底，他要写的是情，是人间的烟火与人生的况味。叶凤池与荣贻生的师徒情，慧姑与荣贻生的母子情，荣贻生与陈五举的师徒情，陈五举与戴凤行的爱情，陈五举与戴家人的亲情，陈五举对露露的涟漪心动，还有主仆情、仗义情、家国情，甚或一些偶尔登场的配角，也有着洞若观火的练达人情，有着体贴入微的细腻心理，这在一定程度上应是葛亮自身情之体验吧？或是，葛亮对南方想象的文学表达？
《燕食记》里有一些粤语对白，增加了作品的地域色彩和风土色调。南京是六朝古都，粤港是商品社会，它们都是深入葛亮的血液的城，是我的城，是与我居于一处的城民，葛亮正视他们并接纳自己，他为他们也为自己作传，书写那些日常的点滴，书写那些无奈和痛楚，书写那些放弃和怅惘，书写那些克制的深情，书写城市传奇背后的素淡，书写世相繁华之后的落寞。
葛亮做不来铿锵有力的姿态，他的身段较之同侪要柔软得多，他的笔调是清平明净的，至淡的故事中透着沉郁。他的人物品行高洁而不落俗尘，市井庖厨却有着士大夫式的格调，他们谦逊懂礼，有情有义，历经艰险而履践诺言，身陷离乱而不忘前尘。这可能是不那么真实的，但这种审美取向实在让人感佩而嘘叹。葛亮试图召唤和接续的是我们遗忘和丢弃的另一种日常之美，味外味，景外景，情外情，这是中国古典美学融入现代生活的一曲淡之颂。文/林颐
