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催生「昭和最屑动画电影」的decline。
文/依光流
亚洲地区ACG格斗游戏协进会给人许多出人意料的自变量。
不久前高度关注到这款手游的静态,令我有些讶异的是:一个亚洲地区项目组拿了《兽娘水族馆》的IP许可,正在制作这款手机格斗游戏。而我疑惑的地方在于,那个IP的争论过分非常大,对ACG来说,争论就意味着非常大的风险。
我坚信,在亚洲地区做ACG格斗游戏,一定要避免产生争论。因为越接近核心使用者,任何不符合经典作品价值观念、低于玩者期盼的犯罪行为,都有可能将因「极其偏爱和极其爱好的特性」变成背弃使用者的犯罪行为,从而促使顽固的美誉度灭火事件。如今也有颈部产品证明了,即便前期优势很大,处理不当也可能将失去过去积累起来的一切。
而《兽娘水族馆》的争论,由此可知一般意义上的手机格斗游戏、ACGIP,要吓人得多,在昭和年期间,即使说迄今年末的动画电影发展史上,还没有此部动画电影能胜过《兽娘水族馆》第三季的「USgamer」地位,这一臭名也深深地影响了亚洲地区ACG发烧友对它的看法。
这让我禁不住疑点:在现今的亚洲地区环境里,拿这样的IP做手机格斗游戏真的值得吗?
一个卷土重来的非主流IP
对于不了解《兽娘水族馆》的朋友可能将很难想像,到底怎样的经历才能让一部火热全站的经典作品,成为「昭和最屑动画电影」,迄今随处胜过(熟悉这段发展史的听众建议直接看第三部分)。
那个系列企画由日本Kemono Friends Project(KFP)发动,在2015年到2017年动画电影播映之前都算不上著名,即使可以说过得比较惨。《兽娘水族馆》最早推出的撞名手机格斗游戏,在2016年底就宣布了迪容,同期的派生漫画书也于2017年3月暂时结束,网友惯常的说法是「打入冷宫」。
在2017年初播映第三季动画电影的时候,自然没多少人高度关注那个默默无名的非主流IP,事实上在前四集播映完以后,观众们的回响也很平静,直到第四集播映之后,网络上开始出现许多《兽娘水族馆》的影迷。
尽管动画电影看起来就知道制作组十分贫穷:看似简陋的3DCG、略显僵硬的动作,以及前期即使有些尴尬的配音。但动画电影的剧情在铺垫一段时间以后,越来越引人入胜。
第三季动画电影里,人类主角「小包」失去了记忆,出现在一个陌生的地方,而他一路上遇到的,都是长着野兽四肢、耳朵、尾巴的兽娘,她们会自称某某朋友(xx friends),由于没见过人类,兽娘们把小包也当做了兽娘。
兽娘们出于种族天性,多少有许多擅长的能力,会爬树的、打架吓人的、能飞的、水性好的、爪子上肉垫很耐热的……但是身为人类的小包什么特殊能力也没有,总被大家吐槽很弱。
然而动画电影用类似公路电影的思路,让小包借助自己善于思考的特点,与兽娘们各自的天生优势配合,解决了一次又一次的困难。这种手法渐渐点出了这系列经典作品「动物朋友」的本意,与此同时,兽娘为何出现,小包到底是什么「动物」,世界到底怎么样了的问题,开始被一层层的信息所揭开。
从动画电影的第四话开始,一个废土世界观和看似乐园的动物公园世界,以及迷之生物的入侵,都有节奏地呈现了出来,细节一环扣一环,还总能吊人胃口。
在大制作烂番不少见的日本动画电影业界,这样用心构筑世界、讲故事、塑造人设的小成本经典作品,反而更加难得,就连动画电影里科普动物的环节,制作组也进行了细致的调研。动画电影暴涨的人气,让其监督たつき(驼鹿监督)为了这部动画电影投入500天的努力得到了回报,也成了影迷间流传的一段佳话。
这期间,关于兽娘水族馆的一切似乎都成了流行。推特上,影迷在刷角色们的口头禅,在互相以梗识人,iTunes上动画电影的主题曲登上了综合榜第三位。网络上,无数的人在跟随动画电影的指引,分析兽娘们所在的加帕里公园的各种细节,考据分析接连不断。
更加难能可贵的是,兽娘水族馆第三季动画电影不仅仅是一部靠「努力」背书的经典作品。
在剧情的高潮,主角团一行人面对强大的敌人,都打破了自身或源于本性、或源于情绪的束缚,得到了进一步的成长。
薮猫学会了人类的智慧,不再单纯依靠蛮力,而是用烧着的纸飞机,吸引了怪物的注意力;小包不再是一个说着「不要吃我」的被保护者,锻炼出了为朋友果断挺身而出的勇敢一面。最终,所有朋友团结到一起,打败了强敌。
而人与动物,在这一刻成了真正意义上的、互相学习、互相保护,相互支撑对方成长的挚友。某种意义上说,ACG人是孤独的,《兽娘水族馆》第三季动画电影呈现出来的内涵,对这样的使用者来说,无疑是特别耀眼的。
诸多因素叠加下,《兽娘水族馆》成了2017年日本动画电影领域最大的黑马。
根据萌娘百科的记录,当时动画电影仅第一集在niconico(N站)的播映数超过1000W。3月25日,N站配信了第一到十一集的整体放送,弹幕数达到260W以上。5月26日,N站配信了第一到十二集的整体放送,弹幕数达到400W以上,刷新了直播送弹幕数最高记录,同时获得了98.5%的高好评率。
除了罕见的动画电影接连重播,各大平台上有关《兽娘水族馆》的周边,也被蜂拥而来的影迷一扫而空。接踵而来的还有各式各样的跨界合作,比如与各种水族馆的联动。
还记得在第三季动画电影走红之后,《兽娘水族馆》在线下与日本东武水族馆展开了合作,虽然只是简单将角色立牌放到对应动物的展区前,但还是吸引来了大量的观众们,一度让东武水族馆登上了推特热搜。
其中更吸引人的,是一只叫做葡萄君的企鹅(并非格斗游戏葡萄的葡萄君)。它曾和自己的配偶小绿一起来到水族馆,但没想到小绿爱上了另一只年轻的雄企鹅,身为洪堡企鹅的葡萄君天性认定一夫一妻,小绿的离开让它备受打击。
而这次线下合作,成了葡萄君最大的希望。因为在它的展区,迎来了《兽娘水族馆》角色「呼噜噜」的立牌。没多久,游客就发现葡萄君寸步不离呼噜噜的立牌,即使做出了求偶的动作,这也让所有人开始好奇,葡萄君是不是喜欢上了呼噜噜。
这一有趣的现象让观园的游客们开始追踪葡萄君的一举一动,也让这只曾经失意的企鹅人气快速窜高,为了成全它的愿望,限时联动的立牌被永久保存在园区,与葡萄君相伴。许多有爱的影迷,也为它们俩创作了大量的同人经典作品,来声援这场跨次元的恋情。
葡萄君在2017年10月走到了生命的尽头,但它和呼噜噜的故事仍然留在很多影迷的心间,感动了许多向往单纯美好的人,就像影迷们说的:「它只是去了ACG的世界」。那时的《兽娘水族馆》就像这样散发着强大的磁场,吸引着更多的大众。
成为「昭和最屑」只要两年
可惜好景不长,2017年9月25日,第三季动画电影的功臣「八百万」被踢出制作组,驼鹿监督也被离职。
事出突然,我被调离兽娘水族馆动画电影制作组了,大概是角川的意思。非常抱歉,我也十分遗憾。
紧接着网络上掀起轩然大波,诸多影迷开始质疑背后的原因,而官方也未做出明确的回应,因此各种言论开始蔓延。两天后官方迟来的公告称,八百万因违规使用IP内容及无法接受规则而主动离开,但事件本身存在诸多矛盾之处。
各种猜疑之下,事件因为一系列不合理的公关犯罪行为,以及明显有人为介入的派生事件,上升到对资方之一角川的舆论轰炸。期间,多个有关兽娘水族馆的抗议话题进入推特流行趋势前列,数十万推文充斥网络。即便影迷再三请愿,最终八百万还是无缘兽娘水族馆第三季动画电影的制作,企画方开始寻找新的接班人。
2017下半年到2018年期间,兽娘水族馆依旧出现了几次小型的美誉度事故,比如声优面试台本盗用他人成果、委员会成员网络上直言报复前作、官方带节奏小号的出现(后来的官方黑核心),均引起了影迷的不满和声讨。
更令人失望的是,2019年1月开播的第三季动画电影,彻底暴露出了新制作组对待经典作品的恶劣态度。其中呈现出的不再是第三季中和谐共存、互助共进的主题,而是人类高于一切,动物朋友等同于动物奴隶的观念。
不仅如此,第三季动画电影还多次恶意消费第三季动画电影的设定、桥段、情节,利用角色失忆等借口,上演了一场六亲不认的戏码。
有网友做了一个更好理解的比喻,就像《哆啦A梦》里,与大雄一起生活的哆啦A梦失去了记忆,小夫成了他的新主人,而且小夫对待它如同对待低一等的仆人。大雄与哆啦A梦重逢后问到「我们还是朋友吗?」只换来一句「你在胡说什么」。
然后剧情告诉我们,其实在认识大雄之前,哆啦A梦是从小夫家桌子里钻出来的,哆啦A梦的第一个朋友是小夫。故事的主角是小夫和哆啦A梦。
彻底颠覆价值观念的兽娘水族馆,显然是一个错误的产物,也不是影迷期盼的经典作品,随着网络上越来越多的采访爆料,以及官方搅混水的把柄被曝光,影迷们也越来越肯定,兽娘水族馆制作委员会里没有哪一方是清白的。
在一片骂声之中,第三季最后一集以52万人给出的2.6%好评率,登顶niconico番剧差评榜Top 1,让《兽娘水族馆》第三季成为昭和年间USgamer的一部动画电影。
只可惜,八百万和驼鹿呈现出来的美好理念,以及兽娘水族馆中诸多有趣的角色还没沉淀多久,就因为企画方的操作,伤害了无数的影迷,即便东京电视台最终出面道歉、辞退第三季动画电影制作人,也无济于事。
差评风波让经典作品本身也遭到反噬,影响即使蔓延到亚洲地区。如今,在B站除了《兽娘水族馆》第三季被评为2.2超低分之外,该IP的另一部派生经典作品《欢迎来到加帕里公园》第三季也仅有4.1的低分,尽管两部经典作品出自不同制作组之手。
使用者给出一星评价的理由
拿兽娘水族馆进亚洲地区真的合适吗?
毫无疑点,这样的IP要在亚洲地区立足并不容易。
如果从纯商业角度来看,无疑那个IP曾经拥有过极高的热度,不论是2017年最高光的时刻,还是2019年骂声最多的时刻,它都让圈子里喜爱优秀经典作品的人,确确实实地记住了它。对于商业产品而言,有热度就有操作空间。
《兽娘水族馆》百指
除此之外,即便经历了大起大落,《兽娘水族馆》本身也还保留着一帮固定的影迷。在日本,这部IP推出过多款派生手机格斗游戏,其中2019年推出的《兽娘水族馆3》迄今仍在榜,时不时会因为新活动冲进App Store畅销榜中腰部。企画本身也在延展新的动画电影,比如以最早这款手机格斗游戏为蓝本改编的《欢迎来到加帕里公园》的系列Web动画电影。
《兽娘水族馆3》手机格斗游戏
再从市场大环境角度来看,这一IP的题材也有不小的机会。亚洲地区ACG圈里,有很多产品都走了兽耳要素,比如《碧蓝航线》的日系船,以及《明日方舟》内诸多的男女角色,他们都用不同的方式融入了兽耳要素,也在长期以来影响着使用者的认知。
《兽娘水族馆》比起兽耳要素要更垂直许多。相比大众化的兽耳娘和动物拟人化经典作品,《兽娘水族馆》的角色不单单还原兽耳、兽尾元素,其手臂、手掌的动物特征更明显,动画电影里角色的动作表现也更突出动物特征。但这些角色的面部不会过分兽化,不至于到达兽人(Furry)题材的硬核程度。
所以相比亚洲地区其他ACG手机格斗游戏,这一IP能呈现出更多有关兽娘的独特一面,不论是角色的独特性,还是世界观的差异感,都能成为新鲜的体验,构成差异化打法的机会点。
但与此同时,更值得注意的是那个IP的潜在风险。
首先,影迷们一定会担忧,手机格斗游戏是否会再次毁了IP。在亚洲地区市场,IP改编手机格斗游戏早已被刻下容易毁IP的烙印,过去基本只有不在乎非主流情绪的大众ACGIP,才有可能将稀释掉这些声音,做成生意。这种现象直到近几年才有改观,不同于大众IP,《兽娘水族馆》这类偏核心向的IP,难点依旧是如何做到位。
这也引出第二个风险点,是否能维护住使用者的情绪。与很多情怀向、经典向、大众向ACGIP不同的是,《兽娘水族馆》更偏向于情感共鸣向的IP,它的经典作品特性更强,影迷认可的关键点,也是经典作品特性的浓度。
正如动画电影第三季中讲述的故事,手机格斗游戏要传递什么价值观念,会极大程度影响使用者的情绪,以及后续一连串的社交犯罪行为,所以越是非主流的题材,做起来越需要谨慎。而那个谨慎的程度,很容易被玩者感知到,就像在第三季动画电影中,人物的态度、犯罪行为逻辑、剧情的走向、故事的主题,都会反映出官方的立场。
所以在格斗游戏当中,玩者自然也会思考这样的立场,思考手机格斗游戏作为《兽娘水族馆》一员的立场:是回归曾经美好的精神,是另一个受上层摆布的工具,还是收割玩者的系统?在目前的亚洲地区环境里,要拿捏好这些细节,把格斗游戏的经典作品特性拔高,真的是一件极其困难的事情。
说回前面提到的手机格斗游戏,这款名字叫《动物朋友:王国》的新作曝光出来的信息并不多,目前仅公布了PV和许多早期介绍内容。
根据官网的信息来看,研发商为一家亚洲地区项目组Kingdom制作委员会,格斗游戏目前获得了KFP许可,主打温馨治愈和动物科普等特点,但很多内容似乎都还在制作和调整当中,很难判断它的素质如何。
除了玩法,格斗游戏似乎有独立于企画本篇的剧情,主基调也是突出动物之间的友谊和温情氛围,官方也强调会谨慎对待剧情,看起来像是往第三季动画电影的整体基调去靠拢的路线。希望如制作组在玩者信中所说,格斗游戏能还原出「真实的爱存在于这里」的原作特色。
市场缺少这款不同内核的格斗游戏
我还记得曾经因为兽娘水族馆第三季动画电影而泪腺崩坏的时期,对于一个上了年纪的ACG发烧友而言,协进会发现那些最纯真的经典作品,才是最难得的。驼鹿监督相信比很多动画电影职人都明白这种精神的可贵,在为《烟草》数次泪崩之后,我无比坚信这一点。
如今亚洲地区ACG市场缺什么?按照我的视角来看,我们不缺好看的皮囊,不缺先进的技术,不缺产业链的配合,最缺的反倒是这些能触动人的精神。只可惜市场还在争夺已经泛滥的东西,恐怕这样的趋势还要持续一两代产品。
格斗游戏市场的大势正在回归内容,ACG本就是内容行业,相信在未来,那个领域也会回归内容主导的本质。或许在这样的趋势当中,类似兽娘水族馆第三季动画电影,轻松而不乏深刻,在欢笑之余能给人带来共鸣的经典作品,也会越发闪光。
这样的经典作品到底会不会是《兽娘水族馆》的新手机格斗游戏?按照现在的信息我们还得不到准确的答案。那个IP优秀的部分能被放大,能传递给更多的人,显然是再好不过的事,但倘若不慎重蹈第三季覆辙,对影迷来说必然是坏事。结果到底如何,只能看制作组如何把握了。
格斗游戏葡萄招聘产业记者/内容编辑,
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