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公司出品|虎嗅商业、消费与突击组
作者|黄热血
宋军兵|Kunming
TikTok防不动,扎克伯格放手一搏。
本周一(1月16日),据英国信息技术媒体TechRadar报道称,Instagram正在沙特阿拉伯和阿根廷试验竖滑机能——使用者刷Instagram能像刷TikTok一样每边翻转短音频,这无疑是Instagram开始TikTok化的实锤。
虽然目前无法确定Instagram正式上架竖滑机能的天数,但自从TikTok刮起的短音频流行时尚刮起亚洲地区以来,英国SNS巨擘的恐惧也越来越强烈——不管是Youtube上架Shorts、Snapchat推出Spotlight还是Instagram上架Reels机能,都被外间阐释为英国巨擘对TikTok的防卫反扑。
比如,The Information曾发表文章指出YouTube上架Shorts机能是矽谷信息技术公司迄今为打击TikTok兴起所作出的最深入细致的努力;《每日电讯报》更直截了当称,对于retained8亿使用者的TikTok而言,Shorts与Reels 机能都属于‘布季夫’。
总而言之,英国有Google/Meta/Amazon,中国繁殖出BATJ;英国有Uber/苹果公司,中国火拼出Lyft、宏碁。BAT都曾浴着英国巨擘的霞光偷偷地发育,更甚者在BAT阴霾里长大成人的众位大哥。而二进制颤动则不同,TikTok凭少击众之力重构短音频疆域,催生一个亚洲地区影视娱乐平台,在移动互联网史上留下了波澜壮阔的一大笔。
扎克伯格三抄TikTok
这并非扎克伯格首次在产品端对TikTok实行布季夫阵型。
天数放至2018年,由此可见TikTok 月活冲破一千万再创历史新高时,Instagram便已偷偷地布署了前瞻性要塞——据英国媒体The Verge报道,Instagram在预览上将横向资金流发送变成水平排序,使用者需左右翻转才能看到新消息。或者说,当时最佳时机并未成熟,Instagram负责人Adam Mosseri事前致歉称,这原先是小范围进行的试验,却不幸被散播出去。
同年,Meta被爆在内部幼体短音频产品Lasso来拖延抖音对于英国本地市场的蚕食速度。至于Lasso这款产品,无论核心玩法竖屏、每边划、搭配流行BGM还是点赞、分享等产品机能呈现都明显是在布季夫TikTok。
Lasso产品页面截图
此后不久,Instagram又推出了一项名为Reels的新机能——15秒短音频、支持添加BGM、自带滤镜及特效。《纽约时报》记者Taylor Lorenz对此评价称,Reels令我感到困惑……好像是Instagram把当前所有在Stories上面的机能无缘无故地塞到一个新的页面上。
事实证明,扎克伯格小瞧了TikTok 。信息技术媒体《硅兔赛跑》曾发表文章写道,TikTok最大优势在于AI系统的核心算法、音频展示技术以及一体化金融支付机能,这既是TikTok的秘密武器,也是其出海成功的根本原因。显然,包括Youtube Shorts、Moj在内的短音频应用捕捉到了市场机遇和漏洞,但能否颠覆 TikTok,还要看产品是否真正触及到TikTok的运转核心。
TikTok的运转核心到底是什么呢?知名信息技术文章人 Ben Thompson 在评价Instagram和TikTok时说,Instagram更多在‘分享瞬间’,TikTok则是在‘创造瞬间’。
先说说Instagram的分享意义,过去很长一段天数里Instagram是流行时尚风向标,平台上流行的事物自带话题标签,很容易蔓延至其他平台并在现实生活产生一定的影响力。不过,Instagram随着使用者的激增逐渐蜕变成一个SNS与兴趣圈子的混合体,尤其ins风等现象的异化逐渐开始劝退普通人。
至于Facebook,过去很长一段天数依靠SNS图谱完成了兴趣圈层构建,但当这种弱关系向强关系转变过程中产品基因先天就带有局限性——当使用者试图将SNS圈当做兴趣圈时便会发现,关注某条内容却要承受其所有动态,信息冗余、过度打扰、兴趣差异等问题便会日渐凸显。
相比之下TikTok剥离了SNS维系的压力,与其说 TikTok 是一个SNS网络,不如说它是一个影视娱乐平台,而这背后正是兴趣聚集——丰富的UGC内容通过二创在生态中流转出圈,这其实是一种非常难得的产品能力。
事前复盘TikTok的兴起,一个关键节点便是收购Musical.ly后通过产品重构使其成为穿透中西方文化壁垒的新物种。Musical.ly之所以能在英国青少年群体中风靡,很大一部分原因在于机能端的洞察和创新,即对口型的视觉创意大大降低了使用者门槛(特效、滤镜替代传统编辑软件Pr/AE)。
不过,强影视娱乐属性的Musical.ly在应用市场依旧算不上主流,舞台中央依旧是Meta阵营的各大应用。
事情起变化则始于二进制颤动将抖音强势的算法推荐与Musical.ly产品创新融合之后。据二进制颤动内部披露,使用者在该应用上活跃的时长翻了一倍。这个过程中,推荐算法引爆了内容——使用者——二创的生态繁殖能力,TikTok摇身一变成为音频创意策源地,而YouTube、Instagram Reels则沦为使用者的分发渠道。
除此之外,TikTok还长出了两种能力:一个能力叫SNS语言,另一个能力叫数据智能——SNS语言能保持使用者对平台的黏性,如果你想停止使用,那就意味着会丧失很多朋友、同事之间的共同话题;数据智能指算法加持下平台的学习能力不断精进,即使用者在享受移动互联网浪潮带来的极度便捷时,也让数据轨迹成为个体难以逃脱的阿喀琉斯之踵。
显然,这些基于TikTok的新交互方式及产品能力是Instagram和Facebook所不具备的。
而且,抖音在国内不过是基于使用者兴趣偏好进行精准投喂,使用者通过沉浸其中获得源源不断的爽感来杀天数,而TikTok 在欧美市场社区属性明显,且是一个完全契合年轻人获取信息及表达的产品。
《纽约时报》就曾发表文章称,TikTok 已成为年轻人进行创意表达和保持人际交流的重要平台,尤其在选举临近时,TikTok 成为了 Z 世代活动家和有政治思想的年轻人组织和分发政见信息的渠道。
源于此,Instagram执行主管Adam Mosseri曾表示,我们会将更多使用者没关注的‘推荐内容’放到使用者首页资金流里,这说明推荐算法正在逐渐渗透进Instagram的基因。
话题放至Instagram此次在核心玩法上主动布季夫TikTok,足见MetaSNS帝国对于短音频时代产品话语权的恐惧和不甘。
一场输不起的战争
此前,《华尔街日报》曾爆料称,Facebook内部设有新信息技术追踪系统‘早鸟’,该系统通过抄袭或收购手段来阻止市场上有潜力的初创公司,从而维持Facebook自身的SNS寡头地位——这或许是Meta能持续扩大SNS图谱势力范围而屹立不倒的原因之一。
然而,2018~2019年TikTok使用者激增时扎克伯格并未对此产生过多的担忧,由此可见他在内部会议上认为,TikTok之所以火爆,主要是砸钱推广的结果,一旦停止推广,留存率就会下滑。
正是扎克伯格的傲慢和轻视为TikTok提供了野蛮生长的天数窗口。
但TikTok是个例外,其在产品颠覆的基础上,成功完成了本土化的突围。
一方面,运营多策略拉动内容生产。比如2018年Musical.ly积极引流在英国市场完成了一波爆发增长(允许带水印音频通过YouTube、Facebook、Instagram等渠道下载和上传);比如积极邀约本土流行明星入驻,木下优树菜、石原里美、E-Girls对于本土市场使用者转化效果明显。
另一方面,二进制颤动不吝斥巨资为产品扩张铺路。资料显示TikTok2019年在英国广告支出从2018年的10亿美元骤增到40亿美元每边,当年YouTube、Instagram、Twitter、Facebook上密密麻麻铺着TikTok的推广——正是在刮起全网的营销攻势下,多元的使用者群体/亚文化群体开始涌入TikTok。
而TikTok的推荐算法不仅能帮助使用者完成兴趣圈层链接,还能将不同圈子区隔。对此,英国信息技术博主Eugene Wei将TikTok的算法形容成《哈利波特》魔法世界里的分院帽。那顶神奇的帽子通过感应把霍格沃茨的学生分到格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林学院,TikTok的算法则复杂的多,要把使用者分成几十个亚文化群体。
置身分院帽的设定之下,TikTok就变成一个快速、高效的匹配系统——随着使用者数据几何倍数叠加,其算法推荐也越发精准,观众与内容的交互也越发高效。
除此之外,TikTok还对本地化运营充分放权。TikTok日本市场拓展负责人俞捷克曾在采访中表示,在发展预算上,公司给了他极大的权力,几乎是报多少批多少。
而且,TikTok的扩张疆域上有遍布各国的本地办公室,其不仅吸收迪士尼、Google、Facebook、微软、索尼的高管,还聘请大量当地员工和留学生。对此,张一鸣在接受清华经管学院院长钱颖一采访时说,我们的策略是,亚洲地区化产品,本地化内容。
等于说,远程协同、办公体系、管理制度,甚至很多底层基础能力都在同步搭建,再加上收购本地团队、本土化运营,才使TikTok在算法、组织、运营的加持下产生了巨大合力。
得益于此,据 App Annie 的调研数据,2020 年,TikTok 已经是英国使用者平均使用天数最长的App,Meta旗下的Facebook、Instagram、WhatsApp和Messenger只能屈居 2~5 位。可见,TikTok的生长速度明显快于Facebook、Instagram、Snapchat等明星产品,其在Meta眼皮子底下长成了庞然大物。
而且,TikTok在亚洲地区短音频SNS疆域的角力上后劲十足。据Sensor Tower数据,2021年7月TikTok在亚洲地区App Store和Google Play总下载量突破30亿次(这是首款非Meta系应用达成此数据);另据英国信息技术公司Cloudflare 2021年12月20日消息,TikTok超越谷歌成为亚洲地区访问量最大的互联网网站。
至此,扎克伯格对于短音频的觊觎与对TikTok的忌惮相伴相生,已经很难说清楚到底哪种情绪多一点。尤其当TikTok势如破竹攻下一个又一个国家/地区时,这个后起之秀在图文向短音频演化的时代浪潮中已对老牌SNS寡头Meta产生了实质性的威胁——TikTok的增长曲线变得越发陡峭,其对Meta使用者的时长掠夺也越发明显。
源于此,NGO英国响应性政治中心则透露,2020年上半年Facebook在游说上的花费比其他任何一家公司都要多,而游说的重点,就是说服政府对TikTok展开管制。
Facebook太恼火,他们的产品无法打败TikTok,便开始将这种竞争带到地缘政治的口水战,来让华盛顿的立法者与TikTok缠斗。Facebook一位前雇员曾向Buzzfeed透露。
面对扎克伯格的小动作,原TikTok CEO Kevin Mayer 在一篇博文中公开指责称, TikTok欢迎竞争,但我希望大家能把精力放在为使用者提供优质服务这样的事情上,通过公平且公开的方式。而不是像Facebook使用恶意攻击的方式,把自己的行为包装成爱国主义,目的是让TikTok从英国市场消失。
对此,复旦大学国际政治系教授沈逸在接受《环球时报》采访时表示,扎克伯格是一个纯粹的商人,之前费尽心思表现出各种亲华举动,都是希望从中国获得市场利益。但一番努力之后,并没有如愿以偿。所以,他对中国互联网公司的否认,也是出于自身市场利益的需要。
可见,在这个造神与祛魅同时进行的时代,光环笼罩下的扎克伯格眼神浑浊,狡黠中满是生意,裹上资本温暖的裘皮之后时刻在扮演一个精明的商人角色。
扎克伯格曾向CFO解释收购Instagram的原因,SNS产品周围存在网络效应,创造出了数量有限的不同社会机制,一旦某人在某个特定的机制上获胜,其他人如果不做出一些不同的事情,就很难取代他们。
如今,一语成谶。
Tiktok在机制上占据上风,Meta在旧秩序下建立的优势正面临被解构的挑战。尤其随着TikTok不断蚕食使用者注意力和天数,广告资源也向着TikTok迁徙。
更进一步说,TikTok 找到了重构兴趣图谱的捷径,在其从年轻人向泛人群渗透过程中,使用者规模、变现能力及影响力正无限趋近短音频时代的规则制定者角色,这足以引起英国信息技术公司全方位的警觉。
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