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文/艾里夫·沙法克（Elif Shafak）
石蛏2022.1.3总第1027期《中国时代周刊》
他们的黄金时代是绝望的黄金时代。这是一个充满著愤慨、担忧、绝望、疑惑、瓦解、磁化以及对管理制度愈来愈不信赖和憎恶的黄金时代。由于位数控制技术的普及化，他们既是观众们又是角斗。他们可以眨眼间交换配角，在场内和潮湿、隆隆的Arena间往复穿行。
SNS新闻媒体网络平台已成为21世纪末的庞贝。那些位数Arena不论大小不一、不分与外，基本上每晚单厢拉开序幕这场捷伊对决，虽然纷争两方时常发生改变，但憎恶和不信赖的词汇持之以恒。古希腊人以他们的残暴和恐怖的戏码为乐，而他们当代人只会即使他们的戏码而愤慨。
愤慨（anger）这个词的语源很重要，其来古时瑞典语angr，原意是担忧、伤痛、哀伤、伤痛、危害。愤慨与伤痛间接有关，他们许多人，不论在马可波罗还是西欧，现在都能感受到这种伤痛，虽然他们可能不能用那些词来抒发。在喧闹的赛事和两极化的迷惘另一面，是他们已经开始丧命的单纯历史事实。
不久前，世界就好像变了一个地方。上世纪末90年代末和21世纪末初，乐观情绪盛行。但这是一种危险的近乎自满的乐观情绪。许多评论家认为，历史只能朝一个方向发展：线性前进。它的弧线将不可避免地向正义弯曲。那时，站在历史的正确一边之类的表述常被使用。潜台词是明天将比昨天更加民主、包容、平等和相互联系。
当时最大的乐观主义者是控制技术空想家。他们无比轻快。每当他们离开硅谷，参加国际会议或文化和文学节时，单厢自信地向他们保证，信息已成为了纯金（pure gold）。这就是他们创造更美好未来所需要的一切。有了更多的信息，更多更多的信息，人们肯定会作出正确的政治选择。信息的快速传播将推翻独裁统治，带来急需的社会变革。
位数网络平台的发展将把民主理想带到世界上最遥远的角落。即使是那些闭塞落后的国家，迟早也要加入文明世界，这种情绪非常两极化，以至于许多人想当然地认为facebook对世界产生了积极的影响。
大约在同一时间，一对年轻的埃及夫妇将他们刚出生的女儿取名为facebook（Facebook）。几个月后，以色列的一个家庭将他们的第三个孩子取名为赞（Like）。我时常想起那些孩子，埃及的facebook和以色列的赞。他们给了他们什么样的世界？
美国华盛顿，人们在国会大厦前游行。
喧哗与骚动
当然，信息的传播既不能保证也不能产生民主。今天，他们生活在一个信息过载的世界，更不用说随机的错误信息和恶意的、系统性的虚假信息，知识却很少，智慧更少。它们是完全不同的东西，在只关注信息的时候，他们忽视了知识，抛弃了智慧。
信息事关速度，是离散的数据片段、位数。就像位数（number）和麻木（numbness）间的差别，不同于节奏（rhythm）和韵律（rhyme）间的区别。当他们被如此多的信息轰炸时，他们不能去理解他们读到的或听到的信息。持续的信息超载给他们一种错觉，认为他们对任何事情都有知识，基本上对所有事情都了如指掌。
渐渐地，他们忘记了怎么说我不知道。如果他们不熟悉某个问题，他们可以轻松地谷歌一下，不出五到十分钟，他们就可以说一些关于它的东西。再多花几分钟，他们甚至可以让自己相信他们是专家——即使那些信息片段并不等于知识。
他们如何才能减少每晚要处理的信息量，而增加他们的知识，最终增加他们的智慧呢？为了获得知识，他们需要放慢脚步，提防教条，尤其是他们自己的教条。他们需要起身离开场内和潮湿、隆隆的Arena。知识需要书籍、跨学科阅读、慢新闻、深入分析、细致入微的对话、避免草率的判断。而智慧则需要他们将思想和心灵结合起来。要获得智慧，他们不仅需要纯粹的理性分析，还需要情商、同理心、谦逊感和同情心。
他们需要倾听彼此的故事，并关注迷惘。
慧根
疫情伊始，伦敦人还可以在公园散步，我注意到到处都张贴了讯息。当这一切结束后，你希望世界有何不同？他们问。在问题之下，路人用笔潦草地写下了自己的答案。有人写道，当这一切结束后，我想生活在一个我可以被听到的世界。
在一个位数网络平台和自由民主不可避免的、不可阻挡的传播的黄金时代，他们理应都拥有发言权，一个悲哀的讽刺是，历史事实却恰恰相反。全世界数以百万计的人感到无从发声。在震耳欲聋的嘈杂声中，他们知道没有人听到他们的声音。
他们的日常生活充满著了负面情绪，并且不知道该如何处理或疏导它。但他们不喜欢谈论它，尤其是在我的第二故乡英国，在那里抒发情感被认为是软弱的表现。也绝对不能在我的家乡土耳其，在那里许多人认为女性是感性动物，而男人更理性（这当然是纯粹的胡说八道）。
所有年龄和性别的人都是情感动物。当他们彼此联系时，是通过故事和情感。他们所信仰的或为之奋斗的，取决于故事和情感。即使他们背井离乡，流离失所，他们也会通过故事和情感来记住和留存一些东西。
在他们这样的黄金时代，不被认可也完全是可以的。面对已经开始发生的一切，感到担忧或不快是正常的。关键的问题不是他们是否生气或苦恼，绝望或沮丧，而是他们将如何处理那些情感。他们能否将本真的情绪转化为积极和建设性的东西，对他们个人，对他们的社区和社会都是如此。
归根结底，如果有一件事比任何情感都更具破坏性，那就是缺乏所有情感：麻木、冷漠、精神萎靡。当他们对泛滥的信息变得如此麻木，以至于他们基本上不去注意世界其他地方甚至隔壁在发生什么时，他们就被彼此完全隔绝了。这是一个危险得多的门槛。他们正处于十字路口。他们今天做出的决定将对地球、他们的社会以及他们个人和集体的心理健康产生持久的影响。现在他们可能还处于绝望的黄金时代，但从这里到冷漠的黄金时代只差短暂而致命的一步。他们要确保他们不能跨出这一步。
流动的黄金时代
许多年前，当我在伊斯坦布尔生活和写小说时，一位美国学者采访了我，她当时在伊斯坦布尔研究中东的女性作家。他们聊得很愉快，她面带柔和的微笑告诉我，我成为一名女权主义者是可以理解的：我是土耳其人，并且我在土耳其。她说话的方式清楚地表明，她看不到自己应该成为女权主义者的任何理由：她来自美国，一个妇女权利已经实现的国家，并且美国的民主是稳固、稳定和安全的。
然而，自2016年以来，这种二元论的世界观变得不再顺理成章。在英国脱欧、唐纳德·特朗普（Donald Trump）当选美国总统、民粹主义和民族主义在欧洲及其他地区兴起、自由民主遭到侵蚀，以及与极权主义没什么区别的反自由民主出现之后，这一根深蒂固的二元性观念，甚至在其最坚定的支持者心中也失去了吸引力。
现在他们知道，没有所谓的坚实国家。用已故社会学家和政治思想家齐格蒙特·鲍曼（Zygmunt Bauman）创造的术语来说，他们都生活在流动的黄金时代。历史并不一定是直线前进的。如果说现在是流动时期，那么随着疫情、气候危机以及社会、位数、种族、性别、阶级等不平等现象的扩大和深化，这股潮流似乎加快了。
这是他们需要全球姐妹情谊、全球团结的时刻。不论他们是牙医、学生、工程师还是诗人，不论他们做什么，不论他们住在哪里，他们都没有冷漠的奢侈。从另这场疫情的可能性到环境灾难，从网络恐怖主义到难民危机，前方面临着巨大的全球挑战，那些挑战都无法用民族主义、孤立主义、部落主义或群体自恋的修辞来解决。
他们必须接近自然，理解他们对地球的责任。他们必须相互联系，努力成为敬业、参与、有知识、有智慧的公民。沟通是他们前进的唯一途径。
故事将他们聚集在一起，但不为人知的故事和根深蒂固的迷惘使他们分开。
他们的声音可能不能被当权者听到，但他们并非无能为力，他们也并非无话可说。他们有能力发生改变世界。
